Als ich das erste Mal einen dynamischen Stromtarif durchgerechnet habe, war ich kurz euphorisch. Börsenpreise, die mittags in den Keller gehen, manchmal sogar negativ werden – und ich mit einem Haushalt, der sich problemlos verschieben lässt. Nach ein paar Monaten war die Euphorie einem realistischeren Bild gewichen: Es funktioniert, aber der Gewinn hängt fast vollständig davon ab, wie viel deines Verbrauchs du tatsächlich verlegen kannst. Und der erste Schritt ist ohnehin nicht der Tarif, sondern der Zähler.
Dieser Beitrag erklärt, was ein Smart Meter technisch ist, welche Voraussetzungen ein dynamischer Tarif hat, wie man vorher abschätzt, ob er sich lohnt, und welche Fallen in den Verträgen stecken. Dazu der Teil, der mich als Technikmensch am meisten interessiert hat: wie man die Preisdaten ins eigene Smart Home holt.
Drei Zähler, drei völlig verschiedene Dinge
Die Begriffe werden dauernd vermischt, deshalb kurz sortiert.
Der Ferraris-Zähler ist die alte schwarze Kiste mit der Drehscheibe. Er zählt nur die Summe, kennt keine Zeit und wird nach und nach ausgetauscht.
Die moderne Messeinrichtung (mME) ist der digitale Zähler, den die meisten inzwischen haben. Er zeigt den Verbrauch auf einem Display, speichert historische Werte und kann – das ist der spannende Teil – über eine optische Schnittstelle an der Vorderseite ausgelesen werden. Er kommuniziert aber nicht von selbst nach außen.
Das intelligente Messsystem (iMSys) ist die moderne Messeinrichtung plus ein Smart-Meter-Gateway, also die Kommunikationseinheit, die die Werte verschlüsselt an den Messstellenbetreiber übermittelt. Erst diese Kombination ist das, was umgangssprachlich „Smart Meter“ heißt, und erst damit lassen sich viertelstündliche Verbrauchswerte abrechnen.
Für einen dynamischen Tarif brauchst du ein intelligentes Messsystem, denn abgerechnet wird nach Viertelstunden. Ein Einbau lässt sich beim Messstellenbetreiber beauftragen; bei höheren Jahresverbräuchen, bei Wärmepumpen, Wallboxen und bei eigener Erzeugung ist der Einbau ohnehin vorgesehen. Die Kosten dafür erscheinen als jährliches Messstellenentgelt auf der Rechnung, und sie sind gedeckelt – aber sie sind höher als beim alten Zähler. Das ist der erste Posten, der in die Rechnung gehört.
Was ein dynamischer Tarif wirklich ist
Ein dynamischer Tarif koppelt deinen Arbeitspreis an den Börsenpreis am Day-Ahead-Markt. Jeden Nachmittag stehen die Preise für die Stunden des nächsten Tages fest, und ab dann weißt du, was eine Kilowattstunde morgens um sieben und nachmittags um zwei kostet.
Wichtig ist, dass der Börsenpreis nur ein Teil des Endpreises ist. Dazu kommen Netzentgelte, Messstellenentgelt, Konzessionsabgabe, Stromsteuer, Umlagen und die Mehrwertsteuer – dieser Block ist weitgehend fix. Praktisch heißt das: Wenn der Börsenpreis von 8 auf 3 Cent fällt, halbiert sich dein Endpreis nicht, weil darunter noch ein Sockel von etwa 15 bis 20 Cent liegt. Die Spanne, die du beeinflussen kannst, ist der variable Anteil – und der schwankt im Tagesverlauf teilweise um mehr als das Doppelte.
Daraus folgt eine unangenehme Wahrheit: Ein dynamischer Tarif lohnt sich nicht durch niedrigere Preise, sondern durch verschobenen Verbrauch. Wer denselben Haushalt mit denselben Zeiten betreibt und nur den Tarif wechselt, landet über das Jahr etwa dort, wo er vorher war – manchmal besser, manchmal schlechter, je nach Börsenjahr. Der Effekt entsteht, wenn du planbare Verbraucher in die günstigen Stunden legst.
Die Rechnung vor dem Wechsel
Bevor du irgendetwas unterschreibst, lohnt eine halbe Stunde Arbeit. Die Frage ist: Welcher Anteil deines Verbrauchs ist zeitlich frei?
Verschiebbar sind Waschmaschine, Trockner, Geschirrspüler, Warmwasserspeicher mit Elektroheizung, Werkzeug- und Fahrzeugakkus, Poolpumpen, und vor allem: Wallbox und Wärmepumpe. Nicht verschiebbar sind Kühlschrank, Beleuchtung, Kochen, Fernseher, Router, NAS – also die Grundlast und alles, was an Tagesabläufe gebunden ist.
In einem durchschnittlichen Haushalt ohne Auto und ohne Wärmepumpe sind erfahrungsgemäß 15 bis 25 Prozent des Verbrauchs verschiebbar. Das ist zu wenig, um den Aufwand zu rechtfertigen: Selbst wenn du für diesen Anteil ein Drittel sparst, bleiben ein paar Euro im Monat, denen ein höheres Messstellenentgelt gegenübersteht. Mit einem Elektroauto, das zu Hause lädt, kippt die Rechnung dagegen sofort – Ladevorgänge sind der ideale Kandidat, weil sie groß, planbar und zeitlich völlig flexibel sind.
Die Grundlast ist übrigens der Punkt, an dem man unabhängig vom Tarif am meisten holt. Wer 40 Watt Dauerverbrauch findet und abstellt, spart über das Jahr mehr als die meisten Tarifoptimierungen einbringen – und braucht dafür nur eine Messsteckdose und einen Nachmittag, wie im Beitrag zum Standby-Verbrauch mit smarten Messsteckdosen beschrieben. Genau das würde ich vor jedem Tarifwechsel machen, nicht danach.
Was in den Verträgen steht und worauf zu achten ist
Die Anbieter unterscheiden sich weniger im Börsenpreis – der ist für alle gleich – als in dem, was sie darauf aufschlagen. Die Punkte, die ich vergleichen würde:
- Die monatliche Grundgebühr für den Tarif selbst, zusätzlich zum Messstellenentgelt. Bei manchen Anbietern ist das ein fester Betrag, bei anderen ein Aufschlag pro Kilowattstunde.
- Der Aufschlag auf den Börsenpreis. Er wird unterschiedlich transparent ausgewiesen; ein Anbieter, der ihn nicht klar benennt, ist ein schlechtes Zeichen.
- Abrechnung stündlich oder viertelstündlich. Viertelstundenwerte sind genauer und werden zunehmend Standard.
- Gibt es eine API oder wenigstens einen Datenexport? Für alles, was automatisiert werden soll, ist das die entscheidende Frage – dazu gleich mehr.
- Kündigungsfrist und Rückkehroption. Ein dynamischer Tarif in einem Jahr mit hohen Börsenpreisen kann teuer werden; eine kurze Frist ist Gold wert.
- Wie wird die Einspeisung behandelt? Wer ein Balkonkraftwerk oder eine Anlage betreibt, sollte klären, wie Eigenverbrauch und Überschuss in der Abrechnung erscheinen.
Ein Gedanke zum Risiko, den man nicht wegdiskutieren sollte: Bei einem dynamischen Tarif trägst du das Preisrisiko selbst. In einem Winter mit Kältewelle, wenig Wind und angespannter Lage sind die Abendstunden teuer, und zwar deutlich. Wer keine Reserve für eine überraschend hohe Monatsrechnung hat oder wer psychologisch nicht damit umgehen kann, jeden Tag Preise zu beobachten, ist mit einem Festpreistarif besser bedient. Das ist keine technische Frage, sondern eine persönliche.
Der spannende Teil: Preisdaten im Smart Home
Ein dynamischer Tarif, den man manuell nutzt, wird nach drei Wochen vergessen. Erst automatisiert wird er wirklich bequem – und genau hier wird es für Bastler interessant.
Die Grundidee: Die Preisdaten für den Folgetag werden am Nachmittag veröffentlicht. Wenn dein Smart Home sie kennt, kann es die günstigsten Stunden bestimmen und Verbraucher genau dann einschalten. In Home Assistant löst man das über eine Integration des Anbieters oder über eine öffentliche Quelle für Börsenstrompreise; das Ergebnis ist eine Entität mit dem aktuellen Preis und einer Liste der kommenden Stunden.
Darauf lassen sich Automatisierungen bauen, die tatsächlich etwas bringen:
- Günstigstes Fenster finden und einen Schaltvorgang genau dann starten – zum Beispiel drei zusammenhängende Stunden mit dem niedrigsten Durchschnitt für einen Waschgang.
- Schwellwert-Logik: Läuft der Preis unter einen frei gewählten Wert, wird der Speicher geladen oder der Warmwasserspeicher nachgeheizt.
- Anzeige statt Automatik: eine einfache Ampel im Flur oder eine Farbe an einer smarten Lampe, die den aktuellen Preis zeigt. Das verändert das Verhalten im Haushalt erstaunlich zuverlässig – und es funktioniert auch für Verbraucher, die man nicht schalten kann.
- Benachrichtigung am Vorabend mit dem günstigsten Fenster für den nächsten Tag, damit man die Waschmaschine entsprechend vorbereitet.
Damit das zuverlässig läuft, gehört es lokal ausgeführt – eine Automatisierung, die von einer Cloud abhängt, schaltet irgendwann nicht mehr, und dann wäscht niemand. Die Argumente dafür stehen im Beitrag zum lokal betriebenen Smart Home, und wenn ältere Geräte per Funk geschaltet werden, lohnt vorher ein Blick auf die Stabilität des Funknetzes, wie im Beitrag Zigbee-Netz stabil machen beschrieben. Eine Steckdose, die den Schaltbefehl im billigen Zeitfenster nicht empfängt, ist der ärgerlichste Fehler in diesem Aufbau.
Ein Hinweis zu Altgeräten: Nicht jede Waschmaschine lässt sich über eine Steckdose steuern. Viele moderne Geräte starten nach einer Stromunterbrechung nicht selbst wieder, sondern wollen einen Tastendruck. Praktikabel ist deshalb entweder ein Gerät mit Startzeitvorwahl – die gibt es seit Jahrzehnten und sie ist für diesen Zweck völlig ausreichend – oder eines mit echter Netzwerkanbindung. Eine smarte Steckdose einfach dazwischenzuschalten, funktioniert bei Waschmaschinen meistens nicht und ist bei Geräten mit Heizelement auch nicht unbedenklich.
Den Zähler selbst auslesen
Unabhängig vom Tarif ist das für mich die schönste Nebenwirkung der neuen Zähler. Moderne Messeinrichtungen haben vorne eine optische Schnittstelle, über die sie im Sekundentakt Daten ausgeben – aktuelle Leistung, Zählerstände, teils auch die Bezugs- und Einspeiserichtung getrennt. Dafür gibt es Lesekopf-Module, die magnetisch aufgesetzt werden und die Werte per WLAN weitergeben.
Zwei Dinge dazu. Erstens: Für die vollständigen Daten braucht man bei vielen Zählern eine PIN, die man beim Messstellenbetreiber erfragt – ohne sie liefert der Zähler nur reduzierte Werte. Zweitens: Der Unterschied zwischen „ich schätze meinen Verbrauch“ und „ich sehe ihn sekundengenau“ ist größer als jede Tarifoptimierung. Als ich das erste Mal live gesehen habe, was der Wasserkocher zieht und was nachts im Haus durchläuft, während offiziell alles aus ist, habe ich innerhalb einer Woche mehr abgestellt als in den zwei Jahren davor.
Wer eigene Erzeugung hat, bekommt damit zusätzlich die Möglichkeit, Eigenverbrauch und Netzbezug gegenüberzustellen – und die Einordnung, warum das im Winter anders aussieht als im Sommer, steht im Beitrag zum Balkonkraftwerk im Herbst und Winter. Für eine grundsätzliche Einordnung, wie Tarif, eigene Erzeugung und Smart Home zusammen gedacht werden, lohnt außerdem der Beitrag Strom clever beziehen.
Mein ehrliches Fazit
Für einen Haushalt mit Elektroauto, Wärmepumpe oder einem Speicher ist ein dynamischer Tarif eine der wenigen Maßnahmen, die ohne Investition messbar Geld sparen – vorausgesetzt, das Laden und Heizen wird automatisiert und nicht per Hand verschoben. Für eine Mietwohnung ohne große verschiebbare Lasten ist der Effekt so klein, dass ich es nicht empfehlen würde; dort ist die Grundlast der bessere Ansatzpunkt.
Was ich unterschätzt habe: den Spaßfaktor. Ein Haushalt, der von selbst lädt, wenn der Strom günstig ist, und eine Lampe im Flur, die den Preis anzeigt, machen aus einer abstrakten Rechnung etwas Sichtbares. Das ist zwar kein Argument für die Tabelle, verändert aber im Alltag mehr als die zweite Stelle hinter dem Komma auf der Jahresabrechnung.
