Eine Drohne ist ein großartiges Geschenk und gleichzeitig das einzige Technikprodukt, das man am ersten Weihnachtstag mit hoher Wahrscheinlichkeit nicht benutzen darf. Nicht, weil etwas fehlt oder kaputt ist, sondern weil zwischen Auspacken und erstem Start zwei Behördenvorgänge liegen – und einer davon dauert laut Luftfahrt-Bundesamt bis zu vierzehn Werktage.
Das ist kein Grund, keine Drohne zu verschenken. Es ist ein Grund, jetzt damit anzufangen statt am 24. Dezember. Und es ist ein guter Anlass, die Regeln einmal sauber durchzugehen – weil im Netz erstaunlich viel Veraltetes kursiert, teilweise sogar auf den Seiten der Behörde selbst.
Zwei Pflichten, bevor etwas abhebt
Die erste ist die Registrierung als Betreiber. Nach den Angaben auf der Drohnen-Seite des Luftfahrt-Bundesamts muss sich jeder Betreiber registrieren, dessen Gerät mindestens 250 Gramm wiegt – und unterhalb von 250 Gramm immer dann, wenn ein Sensor zur Erfassung personenbezogener Daten verbaut ist. Übersetzt: Sobald eine Kamera dran ist, gilt die Pflicht auch für die kleine Drohne. Ausgenommen sind nur Indoor-Flüge und sensorlose Winzlinge, die als Spielzeug gelten.
Die Gebühr beträgt für natürliche Personen 20 Euro, für juristische Personen 50 Euro. Registriert wird dabei nicht die Drohne, sondern der Mensch: Man bekommt eine einzige elektronische Betreibernummer, die e-ID, und darf damit beliebig viele Fluggeräte betreiben. Diese Nummer muss physisch an der Drohne angebracht sein, auch wenn sie zusätzlich im Fernidentifizierungssystem hinterlegt ist. Ein aufgeklebter QR-Code ist zulässig, solange er gut lesbar bleibt.
Die zweite Pflicht ist der Kompetenznachweis, im Volksmund Drohnenführerschein. Und hier trennen sich die Wege je nach Gerät.
A1/A3 oder A2 – was man wirklich braucht
Der EU-Kompetenznachweis A1/A3 ist der kleine, und er ist bequemer, als sein Ruf vermuten lässt: Online-Lehrgang, Online-Prüfung, 40 Multiple-Choice-Fragen aus neun Fachgebieten, bestanden ab 75 Prozent. Die Gebühr beträgt 25 Euro, das Lehrmaterial ist kostenlos, und die Prüfung lässt sich beliebig oft wiederholen. Praktisch für Geschenkpläne: Man kann den Nachweis auch ohne Betreiberregistrierung ablegen, also schon einmal ein Konto anlegen und lernen, bevor überhaupt klar ist, welches Gerät es wird.
Das EU-Fernpilotenzeugnis A2 ist die Stufe darüber und hat vier Voraussetzungen, in dieser Reihenfolge: erst der A1/A3-Nachweis, dann ein praktisches Selbststudium der Betriebsbedingungen für die Unterkategorie A3, dann eine Erklärung darüber beim Luftfahrt-Bundesamt, und zuletzt eine Theorieprüfung bei einer benannten Prüfstelle – 30 Fragen aus drei Fachgebieten, ebenfalls 75 Prozent zum Bestehen. Die Ausstellungsgebühr liegt bei 30 Euro, aber Achtung: Die Prüfstellen verlangen zusätzlich ihre eigenen Gebühren, und deren Höhe legt die Behörde nicht fest.
Das Mindestalter für Fernpiloten liegt in der offenen und der speziellen Kategorie bei 16 Jahren. Ausnahmen gibt es für Spielzeugdrohnen der Klasse C0, für selbst gebaute Geräte unter 250 Gramm und für Flüge unter direkter Aufsicht eines qualifizierten Fernpiloten. Die Registrierung als Betreiber ist in Deutschland ebenfalls erst ab 16 möglich. Wer also einem jüngeren Kind eine Drohne schenkt, registriert sich sinnvollerweise selbst als Betreiber und begleitet die Flüge – das ist meine Schlussfolgerung aus den beiden Regeln, so ausdrücklich steht es beim Luftfahrt-Bundesamt nicht.
Der aktuelle Punkt: Die ersten Nachweise laufen gerade ab
Das ist die Neuigkeit, die mich bei der Recherche am meisten überrascht hat, weil sie bisher kaum jemand auf dem Schirm hat. Die vom Luftfahrt-Bundesamt ausgestellten Zertifikate – A1/A3, A2 und die Standardszenarien – sind fünf Jahre gültig. Die Registrierungspflicht gilt seit dem 31. Dezember 2020, und entsprechend haben sehr viele Leute ihren Nachweis 2021 gemacht.
Deren fünf Jahre laufen jetzt aus. Seit Dezember 2025 kann man den A1/A3-Nachweis im eigenen Nutzerkonto über die Lehr- und Prüfplattform verlängern, sobald er weniger als zwölf Monate gültig ist. Wer also irgendwann in der ersten Welle dabei war, sollte vor dem Frühjahr einmal nachsehen, welches Datum da steht. Bei kombinierten Nachweisen gilt übrigens das Ablaufdatum des höherwertigen.
Pro-Tipp: Nachweise aus anderen EU-Staaten gelten EU-weit, lassen sich aber nicht in das deutsche Nutzerkonto übertragen – man verwaltet sie also dort, wo man sie gemacht hat. Und Nachweise aus Drittstaaten werden nicht anerkannt, ausdrücklich einschließlich des Vereinigten Königreichs. Wer aus London zurückgezogen ist und dort geflogen hat, fängt hier von vorn an.
Die Klassen C0 bis C4 – und die Kauffalle dahinter
Seit dem 1. Januar 2024 müssen Drohnen, die in der offenen Kategorie fliegen sollen, ein Klassenkennzeichen tragen, dazu CE-Kennzeichnung und Seriennummer sowie eine beiliegende Konformitätserklärung. Die Klasse entscheidet, in welcher Unterkategorie man damit fliegen darf:
| Klasse | Maximale Startmasse | Fernidentifizierung | Unterkategorie |
|---|---|---|---|
| C0 | unter 250 g | nicht gefordert | A1 |
| C1 | unter 900 g | ja | A1 |
| C2 | bis 4 kg | ja | A2 und A3 |
| C3 | bis 25 kg | ja | A3 |
| C4 | bis 25 kg | nein | A3 |
Und jetzt die Falle, die beim Kauf richtig teuer werden kann: Eine Drohne ohne Klassenkennzeichnung, die nach dem 1. Januar 2024 in Verkehr gebracht wurde, ist in der offenen Kategorie nicht zulässig. Restbestände, die vorher bereitgestellt wurden, dürfen dagegen weiter verkauft werden. Für Käufer heißt das: Das Fehlen eines C-Kennzeichens im Angebot ist kein Schnäppchen-Hinweis, sondern eine Frage, die man vor dem Kauf klären muss.
Für ältere Bestandsdrohnen ohne Kennzeichnung gilt eine eigene Regel: Unter 250 Gramm dürfen sie in A1 fliegen, unter 25 Kilogramm in A3. Einen Weg in die Unterkategorie A2 gibt es für sie nicht. Und ein Kennzeichen selbst anbringen darf man nicht – das ist ein Herstellerverfahren, kein Aufkleber.
Wer eine Drohne aus einem Nicht-EU-Land bestellt, weil sie dort billiger ist, sollte zusätzlich zwei Dinge einrechnen: die Frage, ob das Gerät überhaupt eine europäische Klassenkennzeichnung trägt – und die Abgaben, die seit dem 1. November bei jeder Sendung von außerhalb der EU dazukommen. Was das inzwischen ausmacht, haben wir bei den neuen Zollgebühren durchgerechnet.
Wo du fliegen darfst – und wo nicht
In der offenen Kategorie gilt grundsätzlich: maximal 120 Meter über Grund, immer in Sichtweite, höchstens 25 Kilogramm, keine gefährlichen Güter, nichts abwerfen. Wer höher oder außer Sicht fliegen will, ist nicht mehr in der offenen Kategorie und braucht eine Genehmigung.
Die Unterkategorien unterscheiden sich vor allem im Abstand zu Menschen. Nach den Anforderungen für die offene Kategorie gilt in A1 eine Startmasse unter 900 Gramm und das Verbot, Menschenansammlungen zu überfliegen; in A2 sind es bis zu 4 Kilogramm und ein horizontaler Mindestabstand von 30 Metern zu unbeteiligten Personen, der sich im Langsamflugmodus auf 5 Meter reduziert; in A3 sind bis zu 25 Kilogramm erlaubt, dafür 150 Meter Abstand zu Wohn-, Gewerbe-, Industrie- und Erholungsgebieten.
Dazu kommen die geografischen Gebiete nach § 21h Luftverkehrs-Ordnung, und das ist die Liste, an der die meisten Flugpläne scheitern. Unter anderem gesperrt: 1.500 Meter um Flugplätze, 1.000 Meter um Flughäfen samt verlängerter Pistenachsen, jeweils 100 Meter um Industrieanlagen, Behörden, Krankenhäuser, Bundesfernstraßen, Bundeswasserstraßen und Bahnanlagen, dazu der Luftraum über Naturschutzgebieten, über Wohngrundstücken, über Freibädern und in Kontrollzonen. Ausnahmen erteilen die Landesluftfahrtbehörden, nicht das Luftfahrt-Bundesamt.
Der Überflug von Wohngrundstücken ist nur unter bestimmten Bedingungen erlaubt – genannt werden die Zustimmung des Eigentümers, Geräte unter 250 Gramm ohne Kamera, eine Höhe von mindestens 100 Metern oder eine Ausnahmegenehmigung. Nachtflüge sind übrigens erlaubt, mit grünem Blinklicht und Sichtkontakt.
Pro-Tipp: Verlass dich bei der Positionsbestimmung nicht blind auf das Display. Satellitennavigation kann einbrechen, und was das Gerät dann anzeigt, ist eine Fortschreibung aus Sensorwerten – genau das Prinzip, das wir beim Navi im Tunnel beschrieben haben. Bei einer Drohne entscheidet dieselbe Rechnung darüber, ob sie 90 oder 110 Meter von der Bahntrasse entfernt steht. Plane deshalb mit Puffer zu den Grenzen, nicht auf den Meter.
Versicherung: Pflicht, nicht Empfehlung
Dieser Punkt wird am häufigsten überlesen. Nach den Angaben des Luftfahrt-Bundesamts muss der Betreiber auf Grundlage von § 43 Luftverkehrsgesetz eine Haftpflichtversicherung für Schäden an Dritten abschließen. Der Betrieb ohne Versicherung ist eine Ordnungswidrigkeit, und der Nachweis ist während des Betriebs mitzuführen. Bei der Registrierung werden Versicherer und Versicherungsnummer abgefragt.
Was ich hier bewusst nicht behaupte: dass die vorhandene Privathaftpflicht ausreicht oder dass sie es nicht tut. Das ist eine Frage des jeweiligen Vertrags und keine des Luftrechts, und ich habe keine amtliche Quelle gefunden, die das allgemein beantwortet. Die Konsequenz ist trotzdem eindeutig – in die Police schauen, bevor geflogen wird, nicht danach. Und wenn jemand anderes unter deiner Betreibernummer fliegt, vorher mit dem Versicherer klären, ob der Schutz auch dann greift.
Zwei Stolperfallen, die ich selbst fast übersehen hätte
Die erste betrifft die Fernidentifizierung. Seit dem 1. Januar 2024 müssen laut der europäischen Agentur für Flugsicherheit alle Drohnen der speziellen Kategorie und alle klassengekennzeichneten Drohnen der offenen Kategorie ein aktives Fernidentifizierungssystem betreiben. Die Betonung liegt auf klassengekennzeichnet – was das für alte Drohnen ohne Kennzeichen bedeutet, habe ich in keiner amtlichen Quelle ausdrücklich gefunden. Es liegt nahe, dass die Pflicht sie nicht trifft, aber das ist eine Ableitung und kein Zitat.
Die zweite ist unangenehmer, weil sie die Behörde selbst betrifft. Auf den Drohnen-Seiten des Luftfahrt-Bundesamts sind weiterhin zwei Allgemeinverfügungen verlinkt, die den Mindestabstand zu unbeteiligten Personen für Bestandsdrohnen reduzierten. Beide sind abgelaufen – eine galt vom 1. September 2022 bis zum 31. August 2023, die andere nur in der ersten Jahreshälfte 2022. Wer sie beim Nachlesen findet und für geltendes Recht hält, fliegt mit einer Begründung, die es nicht mehr gibt. Das ist genau die Sorte Fehler, die im Streitfall teuer wird.
Wenn die Drohne unter dem Baum liegen soll
Aus all dem ergibt sich eine Reihenfolge, die sich zwischen heute und Heiligabend bequem schafft – wenn man jetzt anfängt und nicht in drei Wochen. Und sie beantwortet nebenbei die Frage, warum so viele Drohnen nach einem Winter im Schrank landen: nicht weil das Gerät schlecht wäre, sondern weil der Papierkram zwischen Auspacken und erstem Flug die Begeisterung aufgefressen hat. Das ist dasselbe Muster wie bei vielen anderen Technik-Fehlkäufen, nur dass es sich hier mit zwei Wochen Vorlauf vollständig vermeiden lässt.
- Zuerst registrieren. 20 Euro, und mit bis zu vierzehn Werktagen Bearbeitungszeit rechnen. Das ist der einzige Schritt, der nicht beschleunigt werden kann, und das Amt hat im April selbst auf Verzögerungen hingewiesen.
- Parallel den A1/A3-Nachweis machen. 25 Euro, online, beliebig wiederholbar – und ohne Registrierung möglich. Das lässt sich an einem Abend erledigen.
- Beim Kauf auf das Klassenkennzeichen achten. C0 unter 250 Gramm ist für Einsteiger die reibungsärmste Wahl: kein Mindestalter beim Spielzeug, keine Fernidentifizierungspflicht, A1 erlaubt.
- Versicherung prüfen und die e-ID aufkleben, bevor das Paket eingepackt wird. Ein Aufkleber mit der Betreibernummer ist ein unromantisches, aber ehrliches Beilegeteil.
- Einen Startplatz heraussuchen. Die geografischen Gebiete prüft man vor jedem Flug über die amtliche Karte – und zwischen den Jahren ist ein freies Feld ohne Bahntrasse, Naturschutzgebiet und Wohnbebauung schneller gefunden als gedacht, wenn man nicht erst am Tag selbst sucht.
Zwei Dinge, die man beim Zubehör leicht vergisst: Drohnen haben in der Regel keine Schutzart-Angabe, sind also weder regen- noch schneefest – was die Kennzeichnungen überhaupt bedeuten, steht in unserem Beitrag zur IP-Schutzart. Und wer die Drohne im Urlaub dabeihaben will, sollte vorher die Akkuregeln der Fluggesellschaft lesen; die haben sich im Januar deutlich verschärft, wie wir bei den Wattstunden-Grenzen für Powerbanks beschrieben haben – für Lithium-Akkus im Handgepäck gilt dieselbe Logik.
Was ich daraus mitnehme
Die Drohnenregeln sind weniger kompliziert, als ihr Ruf nahelegt – sie sind nur schlecht auffindbar. Die eigentlichen Zahlen passen auf eine Seite: 250 Gramm als Registrierungsschwelle, 20 Euro Gebühr, 25 Euro für den Nachweis, 40 Fragen mit 75 Prozent, 120 Meter Höhe, 30 oder 150 Meter Abstand je nach Unterkategorie, fünf Jahre Gültigkeit.
Was mich wirklich beschäftigt hat, ist etwas anderes: Auf einer Behördenseite stehen abgelaufene Verfügungen neben geltendem Recht, und eine Übergangstabelle von 2023 widerspricht sich in den Gewichtsbändern. Wer sich an die falsche Stelle hält, macht keinen Leichtsinnsfehler, sondern einen Lesefehler. Für ein Geschenk, das eine Registrierungsnummer braucht, ist die beste Beigabe deshalb nicht die zweite Batterie, sondern ein Nachmittag gemeinsames Nachlesen.
Dieser Beitrag ist keine Rechtsberatung. Die genannten Zahlen und Pflichten stammen aus den verlinkten Seiten des Luftfahrt-Bundesamts und der digitalen Plattform unbemannte Luftfahrt, Stand November 2026; maßgeblich sind im Einzelfall die Durchführungsverordnung (EU) 2019/947, die delegierte Verordnung (EU) 2019/945 und die Luftverkehrs-Ordnung. Regeln und Gebühren können sich ändern – prüf sie vor dem ersten Flug selbst nach.
